Los fichajes gallegos más caros de la historia

El verano es sinónimo de muchas otras cosas además de lo vacacional, la playa, la arena y el chiringuito… Sin ir más lejos, en clave futbolística, el verano es sinónimo de pretemporada y, por consiguiente, eso es sinónimo de fichajes.

Altas, bajas, rumores, agentes y dinero contante y sonante que se va moviendo de aquí para allá entre las arcas de los principales clubes europeos en un período que, para los amantes del balón, es pura locura e ilusión.

Porque el aficionado es así. Se ilusiona con ese crack que se comenta en la prensa que podría venir, acude embobado a las presentaciones donde los jugadores posan con la camiseta y besan el escudo y está más que pendiente de todo lo que se mueve en el mercado.

Precisamente en ese mercado es donde cada verano somos testigos de esa misma locura y de las cifras que manejan los clubs en operaciones multimillonarias y en las que a veces incluso cuesta contar todos esos ceros, algo que también sucede en clave gallega.

Porque en las últimas décadas hemos visto un sinfín de operaciones y de intercambios de cromos que han roto sucesivamente la banca uno tras otro y, a la espera de ver si llega alguno más en estos últimos compases de la ventana de fichajes, repasamos los movimientos que más agitaron el mercado y que más billetes movieron, pero en clave gallega.

¿Cuáles han sido los fichajes gallegos más caros de la historia?

1º GABRI VEIGA – 30 MILLONES DE EUROS (DEL CELTA AL AL-ALHI)

El primero y líder en la lista es bien reciente. Fue hace dos temporadas cuando en un Celta sumido un año más en la zozobra y las dudas por una campaña en la que asomaba nuevamente el fantasma del descenso emergió de forma casi mesiánica la figura de un joven llamado Gabri Veiga.

A pesar de su juventud, el canterano celeste se ganó desde su debut la titularidad a base de grandes actuaciones que fueron cruciales para que el equipo pudiera mantener la categoría. El mejor ejemplo, un doblete en una agónica última jornada frente al Barça en la que el chico se marchó llorando y ovacionado de Balaídos en lo que parecía la despedida tras un último servicio por el escudo y la camiseta.

Acabada la Liga, desde el club no tardaron en deslizar la idea de que asumían la marcha de Veiga y de que incluso se contaba con este dinero de cara a la planificación para la siguiente campaña.

Nápoles sonó durante semanas como el destino del futbolista y la operación se daba casi por hecha hasta que, en uno de los movimientos más sorpresivos del último tiempo, apareció el Al-Ahli para poner 30 millones y llevárselo a una liga saudí que acaparaba todos los focos por su obsesión de convertirse en la nueva gran competición del mundo del balón.

Y sí, Arabia se veía bien y un paso casi lógico para esas estrellas europeas venidas a menos que se “retiraban” allí con un gran cheque bajo el brazo, pero el caso de Veiga fue bien distinto.

La marcha de un jugador de su juventud y potencial a una liga como la saudí fue un shock para el aficionado y, a la postre, le valió más de una crítica a un Veiga que no pudo librarse del mítico “pesetero”, incluso desde sectores de la afición celtista.

Polémicas aparte, los 30 kilos de Gabri Veiga lo convierten en el traspaso más caro protagonizado por un jugador gallego.

Gabri Veiga a su llegada a Arabia Saudí.

2º BORJA IGLESIAS – 28 MILLONES DE EUROS (DEL ESPANYOL AL REAL BETIS)

Ha sido imposible no enterarse del esperado regreso de Borja Iglesias a su casa, Vigo, a un Celta en el que militará esta temporada 2024/25 siete años después de haber abandonado el club en una salida un tanto polémica que le hizo recalar en el Espanyol…

En todo ese paréntesis, al compostelano le dio tiempo para mucho: primero para destacar en Barcelona y destaparse como uno de los mejores 9 de la competición y, después, para llamar la atención del Betis.

El conjunto verdiblanco apostó fuerte por el punta y, en la temporada 2019/2020, pagó 28 millones de euros al conjunto perico para hacerse con sus servicios.

Iglesias, que llegaba al Betis como el segundo máximo goleador nacional del curso anterior, vivió una etapa de altibajos en Sevilla en la que puede decirse que fue de más a menos. El gallego tuvo un primer año de adaptación y ganó importancia en los dos siguientes, cuando fue por ejemplo fundamental para que los béticos levantasen una ya histórica Copa del Rey en 2022. Borja marcó en la final frente al Valencia.

Su presencia y protagonismo en el equipo y, según algunos, su tirante relación con Manuel Pellegrini le hicieron salir y han llevado al delantero gallego a regresar a Vigo este curso, quizás no con el cartel con el que contaba en otros días pero, desde luego, con una espalda curtida y que lleva toneladas de experiencia a cuestas.

Porque el gol se paga. Y por eso Borja Iglesias, y los 28 kilos que el Betis acordó con el Espanyol, son el segundo fichaje gallego más caro de la historia.

3º JONNY OTTO – 21 MILLONES DE EUROS (DEL ATLÉTICO DE MADRID AL WOLVERHAMPTON)

Tras los dos anteriores, el podio lo completa también otro ex canterano celeste. Jonny Otto disputó hasta seis temporada en Primera con la camiseta del Celta y, además, lo hizo en la última etapa gloriosa del club, aquella época en la que los vigueses clasificaban a Europa y a punto estuvieron de tumbar al Manchester United en Inglaterra y meterse en toda una final de Europa League.

Jonny vivió todo ese proceso. Desde el retorno y el asentarse de nuevo en la élite tras los funestos años en Segunda hasta las noches de gloria a lo largo del viejo continente. Sus tablas defensivas y su capacidad para actuar como lateral y también como central no pasaron desapercibidas para un Celta en el que Jonny fue un fijo casi desde el primer día.

Vestir la remera celeste entre 2012 y 2018 en cerca de 200 partidos en Primera es la mejor muestra de la importancia de la trayectoria de un futbolista sobrio, pero siempre cumplidor. De los que uno siempre alineaba en su equipo ideal y se preocupaba cuando este causaba baja.

Y es que quizás Jonny no acaparaba demasiados flashes ni elogios por su condición defensiva, pero vaya si en Balaídos notaron su marcha…

Es debatible si fue o no un buen negocio para el Celta, pero lo cierto es que en Vigo se llevaron su tajada, al igual que lo hicieron (y de qué manera) desde el Atlético de Madrid, que selló una operación tan curiosa como lucrativa.

Al término de la temporada 2018/19 el Atleti se hizo con sus servicios tras pagar 7 millones al Celta. Jonny, sin embargo, no llegó siquiera a enfundarse la elástica rojiblanca, sino que salió inmediatamente cedido al Wolverhampton de la Premier League.

El siguiente verano, el equipo madrileño anunciaba la venta del gallego al propio Wolves por nada más y nada menos que 21 millones de euros. Operación redonda para los colchoneros y, a decir verdad, un tanto olvidada por las circunstancias tan extrañas que la envolvieron.

En todo caso, con esos 21 millones de euros Jonny es el tercer jugador gallego más caro de la historia.

4º LUCAS PÉREZ – 20 MILLONES DE EUROS (DEL DEPORTIVO AL ARSENAL)

Allá por el 2016, Lucás Pérez comenzaba a forjar su leyenda en la historia blanquiazul con una temporada de salvación e histórica. El delantero anotaba 17 goles en Primera, ayudando al Dépor a permanecer en la máxima categoría y, como es habitual, llamando la atención de varios clubes.

El coruñés copaba titulares de medios que lo relacionaban con este y aquel equipo y los cantos de sirena fueron creciendo y creciendo… El punta parecía convencido de que era el momento de dar un paso adelante en su carrera que, a la postre, llegaba en vísperas de un Mundial de Rusia 2018 al que este miraba como el gran objetivo y con la ambición de estar en la cita.

El baile de información y las incógnitas se despejaron cuando el Arsenal llegó a Riazor con los 20 millones de la clausula del futbolista. Eran los últimos días del mes de agosto y, con el mercado a punto de cerrarse, Lucas ponía rumbo a Londres.

Y lo hacía dejando una buena suma en caja pero, a su vez, con muy poco margen para que el club pudiese reordenarse de cara a una temporada que ya iniciaba, una en la que de golpe y porrazo se quedaba sin su mejor jugador y buque insignia…

Una decisión que, seguro que ya olvidada y “perdonada”, pero que en su momento generó furiosas críticas contra Lucas.

Quizás lo peor es que en Inglaterra vivió una etapa para olvidar, condenado casi al ostracismo en el Arsenal.

Sea como fuere, el coruñés ocupa la cuarta posición en esta lista con los 20 millones transferidos de Londres a Coruña.

5º ANGELIÑO – 18 MILLONES DE EUROS (DEL MANCHESTER CITY AL RB LEIPZIG)

El de Angeliño es uno de esos casos bastante peculiares en el mundo del fútbol. Este emigró muy joven al Manchester City desde las inferiores del Deportivo y, a partir de ahí, comenzó a acumular cesiones y experiencias en diferentes destinos.

El público de nuestro país apenas pudo disfrutar de Angeliño, que nunca llegó a disputar ni un encuentro en la Primera División española y tuvo que ganarse el reconocimiento con sus actuaciones fuera de nuestro país.

Para muchos, este es uno de los principales motivos por los que el propio Angeliño ha sido en muchas ocasiones un jugador un tanto «olvidado» en las conversaciones del público español. De hecho, llama poderosamente la atención como nunca generó debate alguno ni nadie realmente llegó a reclamar que La Roja llamase convocado al coruñés. Ni siquiera cuando este brillaba como uno de los laterales más en forma de todo el mundo en aquel vertiginoso y sorprendente RB Leipzig de JulIan Nagelsman.

En aquel equipo, que se quedó a las puertas de toda una final de la Champions League, Angeliño era el amo y señor de un carril izquierdo desde el que el gallego podía explotar toda su proyección ofensiva y terminó siendo un arma letal desde el costado del conjunto alemán.

12 goles y 22 asistencias en 88 partidos para un jugador de corte defensivo son registros que hablan por sí solos.

A pesar de merecerlo, aquella llamada de la selección nunca llegó para el coruñés que, sin embargo, sí se coló en la lista de los fichajes más caros de la historia de Galicia, en quinta posición.

Fue en 2021, cuando el City se desprendió definitivamente de él para enviarlo al propio Leipzig, que se dejó 18 millones de euros en la operación.