Chile instala el Hito más austral del Camino de Santiago

Gonzalo Catoira

La ciudad de Santiago de Chile, fundada en 1541 en honor al Apóstol, es la capital y centro geográfico e histórico de dicho país. Su aglomeración urbana la convierte en una de las metrópolis más pobladas de Latinoamérica, además del centro económico y administrativo de la República de Chile. Y pese a la pequeña comunidad gallega que vive en la ciudad, Galicia se encuentra representada por el Círculo Chileno de Amigos del Camino, fundado en 2016 para fomentar la figura del Apóstol y asesorar a los futuros peregrinos desde esas tierras hacia la histórica Catedral. Dicha entidad, además de haber organizado decenas de eventos, comidas, charlas y caminatas para difundir el Camino, fue declarada Asociación de Interés Público por el Ministerio General de Gobierno de Chile, en 2019 obtuvo el Premio Camino de Santiago como la mejor Asociación a Nivel Internacional, recibió la Medalla Castelao en 2021 y al año siguiente fue distinguida con el Premio Elías Valiña.

Un Hito en el fin del mundo

El presidente y fundador del Círculo Chileno de Amigos del Camino, Dr. Francisco Javier de Almozara Valenzuela nos cuenta que «en agosto de 2007 y ante los restos de Santiago el Mayor en Compostela, el Sr. Jenaro Cebrián Franco, Delegado Diocesano de Peregrinaciones, nos pidió que fundemos una organización en honor a Santiago en Chile, que actualmente está dirigida por jóvenes profesionales de distintas áreas, quienes se encuentran al servicio del Camino y los peregrinos». Además, entre las funciones de apoyo y asesoría, se destaca la organización del concurso literario llamado 100 Caminos, 100 Relatos, de historias breves sobre el Camino que recibe participantes de todos los continentes y luego de consagrar a los ganadores se edita gratis en formato digital y también en papel.

Y para consagrar aún más la unión entre los «Santiagos» de Chile y Galicia, en 2018, tras un encuentro entre el presidente del Círculo y el Gerente del Xacobeo de la Xunta, surgió la idea de la instalación de un Hito del Camino en Chile. Esta pieza de granito que indica la dirección correcta y la distancia por recorrer, que pronto se convirtió en un símbolo del Camino, se hizo demorar de este lado del océano: a causa de la pandemia a causa del COVID-19 y el cierre de las fronteras en marzo, el envío fue cancelado. Finalmente, el hito fue enviado, llegando a destino en junio de 2022 e instalado el 25 de julio de 2023. El Hito, luego de instalado, fue intervenido artísticamente con una pequeña placa de cobre, donde quedaron enlazadas una serie de elementos propios del país y el Camino: la cordillera de los Andes (también referencia a los obstáculos del peregrinaje), el cóndor andino y la estrella que guió al ermitaño Paio a descubrir los restos del Apóstol.

Finalmente el Hito fue inaugurado recientemente de manera oficial, conmemorando los 30 años de la declaratoria del Camino de Santiago de Compostela como patrimonio de la humanidad por parte de la UNESCO. El evento, encabezado por el presidente de la agrupación, Francisco de Almozara, fue acompañado por diversas autoridades españolas y chilenas, una banda de gaitas y más de 250 asistentes amantes del Camino. Este Hito, declarado Monumento Nacional de Chile e instalado en el Parque Bicentenario de la Comuna de Vitacura, se encuentra ubicado a 10.546 kilómetros y posee el orgullo, desde el fin del mundo, de ser el más distante de la Catedral de Santiago de Compostela.